Avatar: A Lenda de Aang: como um desenho de 2005 virou uma saga que não parou de crescer

Em 2005, um estúdio da Nickelodeon apostou num desenho que misturava artes marciais chinesas, filosofia oriental e uma dose de drama pesada demais para o horário infantil de costume. Vinte anos depois, Avatar: A Lenda de Aang não só resistiu ao tempo como ganhou uma segunda vida — versão em live-action na Netflix incluída.

Dois colegas de faculdade com uma ideia grande

Michael Dante DiMartino e Bryan Konietzko se formaram juntos em 1996, no departamento de cinema e animação da Rhode Island School of Design. A ideia nasceu de um rascunho antigo: Konietzko tinha um desenho de um homem careca e de meia-idade, feito num trabalho anterior, e resolveu reimaginá-lo como uma criança pastoreando bisões voadores pelo céu — a semente visual de Aang e do bisão Appa. Quase uma década depois, a dupla levou à Nickelodeon a ideia de um mundo dividido em quatro nações — Água, Terra, Fogo e Ar —, cada uma ligada a um estilo de luta baseado em artes marciais reais. A série estreou em 21 de fevereiro de 2005, com um especial duplo de uma hora.

Um desenho que não poupava a audiência

Por trás da estética colorida, a trama não evitava temas pesados: colonização, genocídio e as cicatrizes deixadas pela guerra guiam boa parte do conflito entre a Nação do Fogo e as outras três nações. O arco de redenção do príncipe Zuko, que passa a série caçando o Avatar para recuperar a própria honra, é citado até hoje como um dos mais bem construídos da TV americana — animação ou não. Soma-se a isso o time de apoio formado por Katara, Sokka e Toph, cada um carregando sua própria ferida — perda da mãe, sensação de inutilidade num grupo de combatentes, deficiência visual tratada como vantagem — sem nunca virar só alívio cômico.

Da estreia ao fim, em três temporadas

A linha do tempo da série original:

1. 21 de fevereiro de 2005 — estreia do especial "O Garoto no Iceberg"
2. Três temporadas, chamadas de "Livros" (Água, Terra e Fogo), exibidas até 2008
3. 19 de julho de 2008 — final de duas horas, "O Cometa de Sozin", encerra a história original

No caminho, a série somou cinco prêmios Annie, um Kids' Choice Award e, em 2008, um Peabody Award — reconhecimento raro para uma animação voltada originalmente ao público infantojuvenil.

A frase que resume a série

"O orgulho não é o oposto da vergonha — é a fonte dela."

A fala, do General Iroh, tio exilado do Reino do Fogo, resume boa parte da camada emocional que separou Avatar de outros desenhos da época. Iroh carrega quase toda a sabedoria da série, e frases como essa ajudam a explicar por que o público adulto nunca abandonou de fato a obra.

Um universo que não parou em 2008

A história ganhou continuação direta com A Lenda de Korra, exibida entre 2012 e 2014 ao longo de 52 episódios e ambientada setenta anos depois dos eventos do desenho original, com uma nova Avatar no centro da trama. A franquia segue viva: a Avatar Studios, braço da Paramount dedicado só a esse universo, tem dois projetos animados a caminho — o filme Aang: The Last Airbender, primeiro de uma trilogia planejada, e a série Avatar: Seven Havens, sequência direta de Korra.

E a versão que a Netflix fez?

A Netflix lançou sua adaptação em live-action em 2024 e renovou a série para mais duas temporadas já em março daquele ano, cobrindo os três livros originais em três temporadas da versão nova. A segunda chegou em 25 de junho de 2026, com sete episódios acompanhando o Time Avatar em Ba Sing Se. A terceira e última temporada, segundo a própria Netflix, foi filmada entre maio e novembro de 2025, na Islândia — cenário usado para compor as paisagens geladas da Tribo da Água.

Por que a série continua relevante

Passadas duas décadas da estreia original, Avatar: A Lenda de Aang segue como referência de como sustentar uma história longa sem perder coerência — e como tratar um público jovem sem simplificar temas difíceis. Em outubro de 2025, elenco e criadores se reuniram na New York Comic Con para celebrar os 20 anos da série, numa sala lotada de gente que cresceu assistindo ao desenho e hoje apresenta a mesma história para os próprios filhos.